唐太宗是如何解决***问题的
贞观五年唐朝已经彻底击破了来自北方的最直接威胁——东突厥政权，他立刻派遣使者到辽东去，收集十几年前战死于此的隋朝将士的遗骨，并将他们好生埋葬。十几年过去，当年的遗骨犹未化为腐土，可见中国曾在这场对高丽的战争中损失了多少菁华丁壮。出于义愤，唐太宗特令人彻底捣毁高丽人所筑的京观（战争中，将敌方战死将士实体堆成金字塔状，并封土筑牢，以夸耀本方的战绩武功）。此时的高丽王高建武得知这个消息，十分忧惧，因为唐朝已经打败了东突厥，完全有时间、有力量前来向高丽寻旧仇。于是，他发动举国百姓修筑长城，东北起自扶余城，西南至于大海，绵延千余里。然而，高建武眼巴巴等了十年，唐朝连个人影都没派来。一晃就到了贞观十五年。这年八月初十，奉命出使高丽的职方郎中陈大德，从高丽返回长安，向唐太宗汇报了此行的所见所闻。陈大德刚进入高丽境内时，很想了解当地山川名胜与人文风俗。经过某个城镇时，他给当地官员送去绫罗绸缎当礼物，说：“我一向喜爱山水，此地如有名胜，我想去看一看。”当地官员十分高兴，便自告奋勇充当向导，带着陈大德在当地游历，无处不去。这一路上，陈大德经常会遇见中原人。听说他是大唐使者，往往会主动跑来自我介绍：“我家住在某某郡，隋末充军东征，留在高丽，娶了当地女子为妻，与高丽杂错居处。我们这些人啊，数量几乎占当地人的一半。”自报家门之后，他们还会向陈大德询问中原亲属的生死状况。要知道在隋末大乱中，中国人口至少减少了一千五百万人，这些人的亲属别说很可能不在了，就算尚在人世，陈大德哪里知道具体情况啊。看着这些前朝的海外遗民，陈大德于心不忍，就哄着他们说：“都好好地活着哪。”那些人听了，往往泪流满面，互相奔走转告。几天后，更多的隋朝遗民从四面八方赶来见陈大德，一个个全都眼含泪水，聚集在城郊野外，望之令人心酸。说到这里，陈大德试探性地对太宗说：“高丽人听说高昌已经被大唐灭亡，十分惊恐，频频去馆舍中问候我，礼数殷勤远超以往。”高昌国是在贞观十四年被平定的，也就是说，唐朝在西域的忧患又减轻了几分，是不是该考虑征伐辽东的事情了，那些中原人着实可怜啊。太宗听出了陈大德的言外之意，直接把话挑明了说：“高丽本来是汉武帝所设的四郡（本为中原王朝的地方政权，对辽东有利益考量）。我大唐如果发动数万兵力攻打辽东，高丽必然要倾国相救。如果另外派水师出东莱，从海道直驱平壤，水陆合围，攻取高丽并不难。只是关东一带州县凋疲，尚未复原，朕不想再疲劳百姓。”贞观十六年年底，营州都督张俭向唐太宗汇报了一个惊人的消息：高丽内部突发政变，高丽东部大人姓泉名叫盖苏文的人，杀死了高丽王高建武。事情的具体经过是这样的：盖苏文凶残暴虐，经常不守法度，高建武和大臣们商议决定将其处死。盖苏文暗中得知消息，便召集全部兵马装作受检阅的模样，在城南大摆酒宴，召集众位大臣亲往观看。大臣们刚到现场，盖苏文就发动手下士兵将他们全部杀掉，共计一百多人。一不做，二不休，接着，盖苏文带人冲进王宫，亲手杀死高丽王——腰斩数段，扔在水沟中。他立高丽王的侄子高藏为王，自封为莫离支，相当于唐朝的吏部兼兵部尚书。于是，高丽国政大权便落到了盖苏文手中。这家伙身材魁伟，气概豪爽，身上总佩带五把短刀，身边的人都不敢抬头看他。每次上马、下马，常让贵族、武将伏在地下由他踩着。出行定要带大队人马，一路让前导者拉长声呼喊。路人见状急忙奔逃，也不避积水浅坑，高丽国百姓叫苦连天。盖苏文还有三个儿子，全都仗父亲的权势在国中作威作福。唐太宗听说这事，心里十分难过。因为高建武本人也不是全无优点，基本上，他能做到每年贡赋不断。而武德五年，他还配合唐高祖，搞了一次老兵回家活动。唐高祖写信给高建武，让他遣返流落在高丽的所有隋朝战士，同时也让唐朝州县搜寻在中国的高丽人，遣送他们回国。建武接受诏令，前后放回了数以万计的中国百姓。高建武既然对唐朝称臣，那么他惨死于逆臣之手，唐朝也得有点表示吧。于是，亳州刺史裴行庄上奏疏请求讨伐高丽。没想到太宗仍然毫无战意，他说：“高丽国王高建武被贼臣杀死，朕非常哀痛，一直不能忘怀。但高丽国新丧国王，我乘乱而攻取，即使得胜也不足为贵。而且关东地区民生凋敝，朕实在不忍心谈用兵呀。”这一耽搁，就到了贞观十七年，李承乾和李泰的争储斗争到达白热化的阶段，最后李治被立为太子。六月，从高丽出使归来的太常丞邓素向唐太宗建议，既然皇上不忍百姓遭殃，那就在怀远镇增加守兵来震慑高丽吧。太宗不以为然，说：“孔子曰‘远人不服，则修文德以来之’，没听说在边境增加一二百守兵就能威震绝域的。”可见，在贞观十七年六月之前，唐太宗一直没有征伐高丽的意愿。但奇怪的是，仅仅一个月之后，他坚持不出兵的态度发生了松动，有天突然想起了什么似的，对大臣们说：“盖苏文弑君***，诚不可忍。以大唐今日兵力，拿下它并不困难。但我实在不想劳动百姓。要不，我派契丹和靺鞨人骚扰高丽边境吧，你们看怎么样？”长孙无忌赞同征伐高丽，但又主张不能操之过急，应该先使敌人懈怠，相机而动。因为盖苏文知道自己罪大恶极，怕我们打他，肯定严加防备着呢。不如再忍一忍，等他骄、惰之情高涨，肆无忌惮之时再行讨伐。唐太宗觉得很有道理。为了打消高丽的警惕，他派遣使者册封新高丽王高藏为上柱国、辽东郡王、高丽王。果然，心生懈怠的盖苏文在***半岛又闹出了动静。九月，新罗使节来唐，说，眼下百济已经攻取新罗四十多座城池，还和高丽国联合，图谋断绝新罗到唐朝的通道，请求大唐派兵救援。可唐太宗还是没发一兵一卒，只派司农寺丞相里玄奖带皇帝玺书前往高丽，对其进行批评教育。玺书中说：“新罗归顺我大唐，每年不停朝贡，你们与百济都停止兵战。假如再行攻打，明年大唐就要发兵征伐高丽。”都到这时候了，唐太宗对高丽还是以劝说和吓唬为主。但很快，他的态度就会来个一百八十度的大转弯。就在相里玄奖走在出使路上的时候，盖苏文一刻也没闲着，率兵又攻下新罗两城。玄奖赶紧对他申明唐太宗的旨意，没想到盖苏文却说：“当年隋朝人入侵，新罗趁机侵占我五百里地。除非他还了我的地，不然绝不罢兵。”玄奖劝道：“陈年旧账，还提它干啥？你说的那五百里地以及辽东诸城，本来都是中国郡县。中国还没说什么呢，高丽何必坚持夺回故地？”好说歹说，盖苏文就是不答应。贞观十八年二月，相里玄奖从平壤返回了长安，把盖苏文的态度向太宗作了如实汇报。这下皇上真的生气了，当即决定要征讨高丽。非但要征讨，还要御驾亲征！这话一说，可把褚遂良吓坏了，皇上莫不是杨广附体了？他赶紧劝道：“高丽罪大，诚应征讨，只要命令二三猛将带领四五万军队，依靠陛下威灵，取之易如反掌。如今太子新立，年纪又小。其他藩王的情况，陛下也都清楚。身为一国之主，远赴辽海，以身涉险，实在令我忧虑啊。”李勣却大力赞成太宗的决定，这是他的聪明之处。上一章提到过，唐太宗人才中年，就气疾缠身，健康状况越来越差。对一个争强好胜的人来说，有什么比感到自己一天天衰弱无力更残酷的事呢？唐太宗三十几岁的时候，都很少提什么御驾亲征，现在体弱多病，却要亲赴前线，这是他找回尊严的心理需要啊。于是，在群臣纷纷谏阻的时候，李勣却给唐太宗提供了论据：“当年薛延陀进犯，陛下想要发兵讨伐，因魏征谏阻而作罢，直到今日仍为祸患。那时如果采用陛下的策略，北方边区可保安宁。”唐太宗大点其头：“可不是嘛。这一点实在是魏征的过失，朕不久就后悔了。之所以没说出来，是怕挫伤了他进献良策的积极性啊。”看到诸臣子还在反对他亲征高丽，唐太宗斩钉截铁地说：“八个尧帝，九个舜帝，也不能冬季种粮；野夫、童子，春季播种，作物却可以生长，关键在于得天时啊。天有其时，人有其功。盖苏文欺凌国王，暴虐百姓，老百姓翘首企盼救援。此正是高丽应当灭亡的时令。议论者纷纭不休，只是因为未看到这个道理。”贞观十八年七月，唐太宗让匠作大监阎立德等人到洪、饶、江三州，造船四百艘，以运载军粮；又任命太常卿韦挺为馈运使，民部侍郎崔仁师为副手，河北诸州皆受其调度，便宜行事，确保陆军的军需供应；又让太仆少卿萧锐转运河南诸州之粮入海，以供水军所需。在布置好军需工作之后，唐太宗让营州都督张俭率幽、营二州官兵和契丹、靺鞨兵，先行对辽东进行骚扰，以观形势。为了避免前朝杨玄感之乱重演，太宗留下太子李治驻守定州监国，让高士廉、刘洎、马周、张行成、高季辅等可靠人士辅佐。为了保证洛阳安全，还让萧瑀留守洛阳宫。至于京师政务，则交由房玄龄全权代理。基础工作已然就绪，下面该讨论的，就是行军安排了。 本帖最后由 人老车破 于 2013-7-2 07:43 编辑重现神威贞观十八年十一月，已经退休在家的前宜州刺史郑元璹，被唐太宗召到行宫。因为郑元璹曾跟从隋炀帝讨伐高丽，所以太宗特意问他讨伐高丽的计策。没想到郑元璹的回答相当消极：“辽东路途遥远，运粮较为艰难。高丽人善于守城，攻城不能很快攻下。”太宗说：“今日已非隋朝时候可比，你只等着听好消息吧。”作为先锋的张俭正赶上辽水发大水，长时间渡不了河。太宗怀疑他们怯懦不进，急召张俭到洛阳。张俭到达后，说明了部队不能前进的原因,又详细陈述山川地势的险恶与平易，水草的丰美与恶劣，太宗听后很高兴。唐太宗为征辽大军做了周密的安排：任命刑部尚书张亮为平壤道行军大总管，率领江、淮、岭、峡四州兵马四万人。又在长安、洛阳招募士兵三千人，调战舰五百艘，从莱州渡海直逼平壤。以太子詹事、左卫率李勣为辽东道行军大总管，率领步、骑兵六万人以及兰、河二州投降的胡族兵马进逼辽东，两支部队合围并进。又命令新罗、百济、契丹等分道进攻高丽。十一月底，各路大军会师于幽州，太宗派行军总管姜行本、少府少监丘行淹先行在安罗山监督众工匠制造登高冲锋用的云梯。当时远近的勇士纷纷应召，当兵和贡献攻城器械的不计其数。太宗都亲自加以挑选淘汰，选取方便实用的器械。在总攻号角吹响之前，唐太宗手书诏令，布告天下，指出：“高丽盖苏文杀死君王肆虐百姓，其情形实在是忍无可忍！如今朕要亲自巡幸幽、蓟二州，向辽东、碣石一带兴师问罪。所经过之地的营房，不要过于劳费百姓。”“从前隋炀帝残暴百姓，高丽王却对百姓仁爱，以人心思乱的军队去进攻求安思和的民众，所以不能取得胜利。现在朕略说必胜之道有五条：一是以强大进攻弱小，二是以顺应时势去讨伐倒行逆施，三是以安定去乘机进攻敌方的内乱，四是以逸待劳，五是以百姓悦服的国家去进攻百姓积怨的国家，何愁不能取胜！以此布告黎民百姓，不要产生疑惧。”二月，太宗亲自统率各路军队从洛阳出发了。那种熟悉的紧张和兴奋感觉又回来了，一时间，唐太宗觉得自己身轻体健，什么病都化为乌有了。三月，李勣的主力向辽东城进发，李道宗、张俭兵分两路开往新城、建安和盖牟城，以阻截高丽的援兵。四月二十六日，李道宗越过新城攻下盖牟城，成功占据了高丽援兵的必经要道。同时，张亮的副将程名振带领水军从东莱渡海，直扑卑沙城。卑沙并不是一座容易袭击的据点，这座城四面都是绝壁，只有西边有一道门可供出入。程名振因此把偷袭安排到晚上，趁着夜色黑暗缘西门而上，还没等敌人完全反应过来，就拿下了这座城池。不几天，程名振又击破高丽将领摆出的独山阵。几次交战，都能以少胜多。他是唐太宗在临出发之前吸收到征辽队伍中的，其战术水平，堪称名将。另一路水军由丘孝忠带领，在鸭绿江畔往来扬威，以对高丽前线军队的侧背造成危险，又能起到阻碍高丽增兵辽东的作用。在这段时间里，李勣已经攻到了辽东城下。五月初八，高丽以步、骑兵来救援辽东。李道宗带领四千骑兵，准备向其发起迎头痛击。军中觉得众寡差距太大了，不如深沟高垒，以待大军到来。可唐太宗的大军现在在哪呢？几天前他来到了辽水旁边，没想到辽水淤泥宽达二百余里，人马都无法通过。虽然李道宗未必了解这个情况，但他本来也不打算等待唐太宗的大军。说：“敌人仗着人马众多，有轻视我们之意；且远道赶来是疲惫军，迎头痛击之，必能取胜。而且我们作为前锋，本应清理道路以待车架，怎么能把敌人留给皇上呢？”李勣对此十分赞同。果毅都尉马文举也信心十足地说：“不遇上强劲的敌手，如何能显示出壮士的威风呢？”于是，马文举第一个策马趋敌，所向披靡，将士们见状便安下心来。两军相接，展开激战。行军总管张君突然退走，扰乱了阵形，使唐军陷入被动。李道宗连忙收拢散卒，登上附近一座小丘察看敌情，恰好看到高丽军中的阵形也好不到哪去。机不可失，李道宗率领几十名骁骑兵冲击高丽人的侧翼，左进右出，右进左出；李勣又及时赶来助战，不多时便扭转了形势，将高丽军杀得大败，击毙一千余人。唐太宗那边也顺利解决了困难，匠作大监阎立德以垫土的方法造桥，使部队在初十那天便穿过了辽水。为了坚定士卒之心，唐太宗一渡过辽水，便下令拆桥，颇有当年楚霸王破釜沉舟的气魄。马首山下，唐太宗和李勣、李道宗他们会合了。简短交换了这几天的情况，赏赐李道宗，破格提拔马文举为中郎将，将临阵退缩的张君斩首了。攻城战开始，唐太宗似乎又变成了唐秦王。他亲率数百骑兵来到辽东城下，看见士兵们背土填壕沟，便挑出其中最重的，在马上拿着，帮忙运土。皇上都下手干活了，随从官员们还有什么好说的，全都争先恐后背土到城下。壕沟填平之后，李勣部队开始了昼夜不停的猛攻。一直持续了十二天，不得不说高丽人是守城的一把好手。太宗坐不住了，也亲领精兵合围，将城墙围了个数百层，鼓噪声震天动地。最后一天，刮起了猛烈的南风，太宗派精锐士兵爬上冲竿的顶端，点燃城墙边的西南望楼。大火顺势蔓延，直烧到城内。火攻为唐军打开了新局面，唐太宗趁机指挥将士们登城。高丽兵虽竭力奋战，终究抵抗不住。辽东城遂被唐军攻克。此次战役，共杀敌一万多人，俘虏一万多人，得百姓男女四万多人。太宗将该城的城名改为辽州。五月二十八日，唐军乘胜进军白岩城。次日，右卫大将军李思摩中箭。大家记得吧，李思摩是突厥人。太宗亲自为他吮血，将士闻之，无不感动。高丽乌骨城派一万多士兵增援白岩，将军契苾何力派八百名精锐骑兵阻击。何力奋力冲锋陷阵，腰上被长矛刺中。尚辇奉御薛万备单枪匹马前去救护，从万人中抢出何力，回到唐军帐内。挂了彩的何力，情绪更为激愤，包扎上伤口又去拼杀。跟从的骑兵们也奋勇出击。高丽兵大败。何力率兵乘胜追击几十里，杀死一千多人，直到天黑才收兵。六月初一，唐太宗和李勣来了个战术配合，李勣攻打白岩城西南，太宗亲临城西北。什么城能经得起当世两大顶尖高手的合攻？城主孙代音很快顶不住了，暗中派遣心腹请求投降。双方约定，当唐兵临近城池时，投刀斧为信号。但来使又坦白说道：“我们城主是愿意投降的，只怕城中有不投降的。”太宗略一寻思，将唐朝的旗帜交予来使，说道：“如决定投降的话，可将此旗竖在城墙上。”孙代音如约竖旗，城中人以为唐朝军队已经登上城楼，于是都跟从孙代音投降。孙代音也许没有想到，白岩城幸运地躲过了一场灾难。唐太宗曾怒气冲冲地传令军中：“打下这座城，便将城中男女及财物赏赐给士兵们。”这句话通常意味着士兵们可以烧杀、抢掠、奸淫，随心所欲。他之所以生气，是因为前几天攻克辽东城的时候，白岩城已经请降过一次了。没想到唐军到来时，却又顽强抵抗了起来。话说当年他们也是这么对待隋炀帝杨广的。因此，唐太宗打算给这些反复无常的小人一个深刻的教训。但这时，他似乎忘记了自己对士兵们的承诺，接受了白岩城的投降。李勣便带着数十甲士向太宗请战：“士兵们之所以不怕飞矢、流石的袭击，不顾生死，正是贪图俘获其男女、财物。如今城池唾手可得，为什么要纳降，辜负士兵们的杀敌决心呢？”唐太宗下马向李勣道歉，并解释道：“将军所言极是。然而放纵士兵杀人，虏其妻小，朕实在不忍心。将军手下有功的将士，朕会用府库里的资财封赏他们。就算我从将军手中赎得一座完整的城吧。”李勣听说，便不再坚持。白岩一役，唐军共得到城中男女一万多人。太宗在水边设御帐，接受对方投降；仍然赐给他们食物，还赏赐给八十岁以上的老人多少不等的绢帛；并抚慰驻扎在白岩城的其他城堡的士兵，供给粮草，听任他们去留。白岩城被改名为岩州。话说契苾何力带伤作战，以至于伤口破裂更加严重，太宗亲自为他敷药，并查出刺伤何力的人叫高突勃，便把那人抓来交付给何力，让何力亲自杀掉他报仇。但何力这位突厥英雄却不愿这么做，他上奏太宗说：“那人也是为了他的君主，冒着生命危险刺中我，此乃忠诚勇猛之人。我与他毫不相识，并没有一丝怨仇。”于是把高突勃放掉了。李勣很快又打下了兵力薄弱的盖牟城，此城被改名为盖州。唐军的下一个攻击目标，是安市城。唐太宗也许没有料到，这座城市破解了唐军一路战无不胜的势头。
功亏一篑 唐军攻克白岩城后，下一步将有两个攻击目标可以选择——建安或者安市。唐太宗综合考虑了一下，跟李勣商量道：“我听说安市城地势险要，士兵精良，城主又是智勇双全之辈。当初盖苏文叛乱时，唯独安市城主不肯苟且。盖苏文领兵久攻安市却未能取胜，因而便做了个顺水人情，仍由他管理此城”“建安城则兵力微弱、粮食稀少，如果出其不意进攻它，必然能够取胜。你可带兵先去攻建安。等建安城攻下后，则安市城便如在我胸腹中。这正是孙子兵法所谓的‘城有所不攻’的道理。”然而李勣对此却有不同的看法，他指出：“建安在南面，安市在北面，我方军粮都聚集在辽东城。如今我们越过安市去进攻建安，假如敌人切断我方粮道，岂不是麻烦大了？倒不如先啃下安市这根硬骨头，之后便可一鼓作气轻取建安了。”面对两人的意见分歧，太宗决定听从李勣的意见。于是，唐军向安市城进发了。我们无法断定，如果唐太宗坚持己见，首先攻打建安的话，高丽是否会出兵截断唐军的粮道，但可以肯定的是，先打安市，同样给唐军带来了不少损失。贞观十九年六月十一日，唐太宗率领大军从辽东城出发，当月二十日，到达安市城下。攻城战并没能按照唐军的预期展开，因为第二天，高丽北部酋长高延寿和高惠真便率领十五万高丽兵前来援救安市。想打安市？先和这两位来场热身赛吧。
比高丽援兵提前一天来到安市附近，足以让太宗结合地理形势做出战略评估了。他很贴心地为高延寿和高惠真分析了可以采取的策略：“如今延寿有三种策略：引兵直至前沿，与安市城连为堡垒，占据高山之险，坐享城内粮食，每日只需派骑兵抢掠我们的牛马，使我们久攻不下，想要退兵又有泥沼阻隔，便可以困住我军了，这是上策。如果与城中的军民一道，乘夜全部逃遁，这是中策。不自量力，来与我方交战，这是下策。你们看着，他们必然出此下策，在我们的眼皮底下成为俘虏。”
高丽人那一方也有聪明人，比如说高延寿手下的对卢（官名），年老有经验，好意提醒高延寿说：“秦王李世民可不得了啊，对内铲平各路豪杰，对外平服四夷，以己之力，自立为帝，此乃命世之才。如今倾唐朝兵力前来攻打我们，万万不可与其正面对抗呀。我们能采取的计策，最好是按兵不动，旷日持久，分遣奇兵断其粮道。等他们粮食吃光，求战不成，想要回去又无路可走的时候，我们才能取胜。”
命世之才？不也是一个鼻子俩眼睛吗？唐太宗也没长出三头六臂来，至于一听他的名字，就跟老鼠听到猫叫似的吗？
于是，高延寿不听属下的意见，领兵继续前行，直至离安市城四十里的地方。太宗看出高丽援兵的犹豫，担心他们徘徊不进，便命左卫大将军阿史那社尔率一千多名突厥骑兵引诱他们。高延寿刚一咬钓饵，唐军士兵便假装败退。
高丽士兵大喜，相互说道：“打唐朝军队太容易了。”于是竞相上前出击。到达安市城东南八里的地方，依山布下阵形。
不管对方主帅采取哪种不同谋略，十五万军队都不是那么容易对付的。唐太宗召集全体将领询问破敌之策。
长孙无忌答道：“我听说临敌将要战斗时，必须先观察一下士兵的情绪。我刚才经过各处营房，看见士兵们听说高丽兵到了，都拔刀、扎旗，喜形于色，此乃必胜的士兵。陛下年轻的时候，亲自指挥战阵。当年大唐凡是出奇制胜打败对方，都是陛下向高祖献计，众位将领只是按着预定谋略行事。今天这一仗，还望陛下指示。”
太宗笑着说：“既然诸位这样谦让，朕当为你们谋划。”于是他和长孙无忌等人带领几百骑兵登高眺望，观察地形，事先看好可以埋伏兵力及可供出入的地点。看到高丽合兵摆出长达四十里的战阵，江夏王李道宗说：“高丽倾尽本国的兵力来抗拒我大唐军队，平壤的守军必然虚弱。希望能给我五千精兵，直捣其京城，则几十万的兵马可以不战而降。”
太宗没有答应，派使者欺哄高延寿说：“我因为你国权臣杀死你们的国王，亏损君臣大义，所以前来兴师问罪。至于两军交战，并非我的本意。只是进入你们的境内后，粮食供应不上，所以才攻下了几座城。等到你们重修臣、国的礼节，就将那几座城归还。”延寿相信了太宗说过的话，不再防备。
太宗当夜召集文武大臣商议战事，命令李勣率领一万五千名步、骑兵在西岭布阵；长孙无忌率领一万一千名精锐士兵作为奇兵，从山的北面穿越峡谷以冲击高丽军队的后尾；太宗亲自带领四千步、骑兵，挟带鼓和号角，放倒旗帜，登上北山；又敕令各路军听见鼓和号角声一齐出兵进击。最后，又命有关部门在朝堂边上大张接受投降的帷幕。
第二天，延寿等人只见李勣在布阵，便勒令士兵迎战。太宗望见长孙无忌的部队尘土飞扬，便令擂鼓、吹号角，高举大旗。霎时，各路兵马鼓噪呐喊着一同进攻。高延寿等大为惊慌，想要分兵几路击退唐军，然而高丽军的阵形已经混乱不堪了。
更倒霉的是，这时候天上突然炸了几个响雷，转眼间电闪雷鸣，倾盆大雨骤至。龙门人薛仁贵身穿奇异服装，大声呼喊着冲锋陷阵，所向无敌。高丽士兵纷纷逃窜，唐朝大军乘胜追击。这次战斗，高丽兵遭遇了大溃败，二万多人被杀。
薛仁贵的身影给唐太宗留下了深刻印象。战斗结束后，小将薛仁贵被太宗召见，并拜为游击将军。
吃亏之后，高延寿等人学乖了，带领残余士兵依山固守。太宗催动各路兵马合围，长孙无忌将所有桥梁撤掉，以断绝其归路。
又过了一天，高延寿、高惠真就坚持不下去了，他俩率领高丽士兵三万六千八百人请求投降。走到军门跟前，众将跪下用膝盖前行，向唐太宗磕头请罪。
太宗对他们说：“东夷娃娃，你们也就能在僻壤海隅中横行，至于摧坚决胜，肯定赶不上老年人。今后还敢与大唐天子交战吗？”延寿等人都趴在地上不敢答话。太宗挑出耨萨以下酋长三千五百人，给他们军服、职位，将他们迁居内地；其余将士都被放了，让他们返回平壤。这些人都高举双手，以头撞地，欢呼声闻几十里外。而被俘的三千三百名士兵全部被活埋。此战唐朝总共获得五万匹马，五万头牛，一万领铁甲，各种器械上万。高丽全国震惊，后黄城、银城百姓都弃城逃走，几百里内没有人烟。
这么些年没有实战，但我的用兵水平丝毫没有降低嘛！得意之余，唐太宗通过驿站给太子发了封加急快报，还写信询问留在长安的高士廉说：“朕做领兵大将，做得怎么样？”并把所途经的山改名为驻骅山。
七月初五，唐太宗将营帐迁到安市城东岭。过了几天，诏令将战死的将士尸首标上姓名，以便回师返朝时一同带回。七月二十二日，任命高延寿为唐朝鸿胪寺卿，高惠真为司农寺卿。
这时，还发生了几个有趣的小插曲。
话说唐将张亮的部队经过建安城下，尚未坚固壁垒，士兵们便大多出外割柴打猎去了。而高丽兵突然赶到，唐军顿时军中大乱。张亮本人平时胆就特别小，危险忽至，他蹲坐在胡床上，眼睛直愣愣地看着前方说不出话来。将士们见此情景，还认为他对高丽兵不屑一顾呢。总管张金树等人赶紧敲鼓聚集兵马反击高丽兵，将其击退。
八月，唐军的巡卫骑兵抓住盖苏文手下的间谍高竹离，将其反绑双手押送到军营。这家伙人如其名，长得就像一根竹竿似的。太宗亲自召见他，为他松绑，并问道：“你怎么这么瘦呢？”
高竹离答道：“我偷偷地走小道，已经有几天没吃东西了。”太宗命人赐给他食物，对他说：“你身为间谍，应当迅速回去复命。你替我告诉莫离支（盖苏文）：想要知道我方军中情形，可以派人直接到我们的营地，何必偷偷摸摸地这么辛苦呢？”高竹离不但没吃饭，还打着赤脚，太宗又赐给他草鞋，打发他回去。
两天后，唐朝军队将营帐迁到安市城南。为了显示大国风度，太宗在辽东一带设营的时候，只在明处设置岗哨，而不建沟堑堡垒。即便如此，当唐军逼近高丽城堡，高丽军队也不敢出兵骚扰。唐朝士兵们单人行路、野外露宿时，感觉和在中原时差不多。
到目前为止，征讨高丽的行动显得那么顺利，但唐太宗很快发现，安市是个让人头疼的坚城。
不像其他高丽人，安市人对大唐天子似乎并不尊敬。当他们远远望见太宗的旗帜、伞盖时，总是登上城楼一起鼓噪不止。
太宗见状大怒，李勣马上请求攻下城池当天，将城中男女全部活埋。安市人听说后，更是顽强守城，令唐军久攻不下。
一晃几十天过去了，辽东的风渐渐有了一丝凉意。
高延寿、高惠真实在是忍受不了百无聊赖的等待了，他俩向太宗进言道：“我们既然做了大唐帝国的官，便不敢不献上一份忠诚。大唐天子早成大功，我们也能早些和妻儿老小相见。安市人顾惜自己的家庭，人人为战，不容易立即攻克，不如改打乌骨城吧。乌骨城首领老迈无用，很难坚守城池。如果唐军移师临近该城，早晨到，晚上即可攻克。其余挡道的小城，必定望风溃逃。陛下广收他们物资、粮草，鼓行而前，平壤必定坚守不住。”
众位大臣们也都说：“张亮的部队在现沙城，如蒙陛下征召，他们两个晚上即可赶到。乘着高丽人惊恐的时候，咱们几路军合力拿下乌骨城，渡过鸭绿江，直取平壤。成败在此一举了。”
唐太宗认为这个意见很有建设性，可长孙无忌却强烈反对：“天子亲自征战，与一般将领统兵不同，不论在什么情况下，都不可以冒险侥幸。如今建安、新城的敌兵还有十万人。如果我们移师乌骨城，他们会追击我方后军。倒不如先攻下安市，占取建安，然后再长驱直入。这才是稳扎稳打的万全之策。”
唐太宗半生驰骋沙场，以勇往无前著称，但他本质上仍是个十分谨慎的人，在没有把握的时候，很少贸然出击。二十出头的时候就那么冷静，如今年近半百，更不会被热血冲昏头脑了。于是，他停止了移师乌骨城的计划。
安市战局仿佛被胶水糊住了一样，毫无进展，各路唐军开始一轮又一轮的急攻。突然有一天，太宗听到城中传来鸡鸣、猪叫的声音。
他叫来李勣，分析道：“安市被围了那么久，城中炊烟日见稀少。如今鸡和猪叫得厉害，这一定是在犒劳士兵，想要夜间出来偷袭我们，应当严加防范。”
太宗没有猜错。当夜，安市城墙上晃动着一个个人影，这是几百名高丽士兵顺着绳索爬出城外。太宗亲自到城下，召集士兵紧急围攻，杀死几十人，其余高丽兵逃回城中。
为了早日进入安市城，江夏王李道宗率领部下在城东南角筑起了土山，渐渐逼近城墙。城里人也不甘示弱，不断增高城墙与城外对抗。士兵们轮番攻战，每天有六七个回合。唐军用冲车和发射石块，撞开城墙垛，城中随即立木栅栏以堵塞缺口。
唐军昼夜不停地筑土山，总共用了六十天，劳力五十万人次，使得山顶距离城墙只有几丈，可以向下俯瞰城中。李道宗让果毅都尉傅伏爱领兵驻守在山顶以防备高丽兵。可不知怎么回事，这天土山竟然坍毁了，压向城墙，导致城墙崩塌。这本是一个突入城中的好机会，可正赶上傅伏爱私自离开营所，高丽几百名士兵从城墙缺口处出来迎战，夺下土山，又挖沟堑守护。
太宗大怒，将傅伏爱斩首示众，又命令众位将领攻城，却三天都未攻下来。李道宗光着脚到太宗的麾旗下请罪，太宗说：“你的罪过该当处死，但是朕想到汉武帝杀死大将王恢，倒不如秦穆公二次重用孟明。又念你攻破盖牟、辽东有功，所以特赦你不死。”
太宗认为辽东一带天冷得太早，草木干枯，滴水结冰，士兵、马匹都不宜久留，而且唐军的粮食快要吃光了，于是，他于当年九月十八日敕令班师还朝。
当然，大唐天子的撤退也是有条不紊的。他先让辽东、盖牟二城的百姓举家渡过辽水，接着在安市城下显耀兵力而后凯旋。安市城中的高丽人都藏身不出，城主则登上城楼答礼，为唐军送行，太宗称赞他能够坚守城池，赐给城主绸缎一百匹，用来鼓励他事奉高丽国王。
唐军大部队以李勣与李道宗的四万步骑殿后，于九月二十日，返回辽东城，次日渡过辽水。
回家之路要比出征之路艰苦得多。由于辽泽一带道路泥泞，车马难以通行，太宗命长孙无忌率领一万人割草填道，水深的地方用车做桥梁。太宗亲自将薪木等拴在马鞍后帮助铺路。
冬十月初，太宗到达蒲沟停下，督促填道、铺路的各路军渡过渤错水。不幸赶上天降暴风雪，士兵们出征时的夏衣被打湿后，很多人被活活冻死。太宗敕令在路旁点上一个个火堆，让士兵烤火……
十一日，唐军回到了营州。太宗下诏令将在辽东阵亡的士兵的尸骨一并汇集在柳城东南，亲自写祭文，并以太牢祭奠亡灵，在灵堂哭得十分伤心。死难将士的父母们听说此事后，都说：“吾儿死，而天子哭之，死何所恨！”
二十一日，唐太宗听说太子李治从定州出发，迎接回朝大军，便带领三千护卫飞骑驰入临渝关。途中正好父子相逢。
太子给唐太宗带来一件新衣服。
太宗从定州出发时，曾指着身上穿的褐色战袍对李治说：“等再见到你时，我才可以换下此身战袍。”在辽左期间，哪怕盛夏酷暑汗流浃背，唐太宗也坚持不换下这套衣服。秋天一到，这套单衣穿着呼呼透风，身边的人请求太宗换衣服，太宗说：“战士们都穿着破衣服，唯独我穿上新衣服，这样合适吗？”
直到此时，太子递上新衣服，太宗才换下已经破烂不堪的旧衣服。
此后，唐太宗经幽州、定州继续西行。十二月，不幸背上发了痈疮，不能骑马、坐车，只能乘坐步辇（人力敞篷小轿子）。太子李治为父亲吸吮痈毒，还扶着步辇步行，陪伴了几天。
唐太宗自贞观十九年九月班师，到二十年三月才回到长安。
此次征伐高丽，唐军总共攻克了玄菟、横山、盖牟、磨米、白岩、辽东、卑沙、麦谷、银山、后黄十座城，迁徙辽、盖、岩三州的七万人加入唐朝户籍。在新城、建安、驻骅三次较大的战役中，歼灭高丽兵四万多人；唐朝将士牺牲近二千人，战马损失十之七八。
基于大家都能想到的原因，各国在公布歼敌和伤亡数字时都倾向于夸大歼敌数量，缩小己方伤亡，唐朝将士战死的应该不止二千人，何况还有在班师途中冻死、病死的一部分人。
唐太宗曾对薛仁贵说：“朕手下的各位将领都已经老了，在骁勇善战的后起之秀当中，能担任统兵将领的，没人能赶得上你了。朕对于得到辽东并不高兴，高兴的是得到了你。”
他当然高兴不起来，如果说征高丽取得了胜利，也只是一场惨胜。唐太宗对付出和成果的比例总感到耿耿于怀，对发起这场战争感到懊悔，感叹道：“如果魏征还在人世的话，是不会让我此番出兵的。”
回到长安，闷闷不乐的唐太宗立刻找卫公李靖寻求失败的答案，因为后者是当今为数不多的，能有资格与自己讨论兵法的人（太宗与李靖的兵法讨论载于《李卫公问对》）。
唐太宗问道：“我倾全国兵力却受困于小小的高丽，这是什么缘故？”
李靖说：“这一点李道宗能够解释。”
太宗又去问江夏王李道宗，李道宗详细陈述在驻骅山时曾提出过乘机攻取平壤的话。太宗听了怅然若失，说：“当时匆匆忙忙的，我已经记不起来了。”
太宗东征，虽然不能说是无功而返，但离他希望达成的效果却差得太远。此后，盖苏文更加傲慢无理，胡作非为。高丽使者上表唐廷，其言语多怪诞诡秘，暗含不敬，对待唐朝使者又十分倨傲无礼，居心十分叵测。唐太宗虽然多次敕令盖苏文不要进攻新罗，他反而变本加厉地不断侵凌。
贞观二十年九月，唐太宗终于受够了高丽的阳奉阴违和鬼鬼祟祟，下诏令说，从此不接受高丽的朝贡，更议讨之！
不接受朝贡，就意味着不承认高丽和大唐有臣属关系，大唐自然也就不承担手下留情的义务。
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