《大英百科全书》将登陆iPad 转帖

切诺基2500

一
直以来，《大英百科全书》(Encyclopedia Britannica)都是最知名、最权威的英语百科全书。不过，它的价格也一直很高，而且内容有些枯燥。如今，人们如果寻找某些信息可能只是在互联网上搜一下，或去免费、在线、协作编写的维基百科(Wikipedia)查询。

不过，《大英百科全书》并未离我们远去，也没有对这个数码化的世界视而不见。很久以前，《大英百科全书》就推出一个付费网站。在学校研究领域，很多教师和家长往往更信任《大英百科全书》，而非其他那些不那么可靠的资源。现在，《大英百科全书》即将推出一个漂亮的iPad应用程序，涵盖其所有内容，价格却大幅降低：仅每月2美元，每年24美元。这比互联网版本的每年70美元和印刷版本的约1,400美元要便宜得多。（已订阅互联网版本的用户可免费获得iPad版使用权限。）

我测试了这款新的应用程序，我真的很喜欢它。与内容拥挤的《大英百科全书》网站相比，iPad版本的界面更干净，内容更有吸引力，而且还有一些新的功能，比如动态的“链接地图”(link map)，能以视觉方式显示不同词条之间的关系。和互联网版不同的是，iPad版没有内置广告。

新的应用程序是否适合你，这主要取决于你关注什么，是看重一个经过编辑、高度准确的《大英百科全书》，还是一个范围更广、更新简单但来源驳杂的维基百科，后者在ipad上有不少相关的应用程序。当然，很多订阅了《大英百科全书》的人在做研究时，还会同时使用维基百科或其他网络资源。

我不敢自称学术专家，因此在测试中主要关注这款应用程序的用户体验，而不试图对其内容进行分析。不过，与维基百科进行一些内容比对还是有必要的。


《大英百科全书》应用程序包含140,000篇文章，维基百科约有370万篇。很多当代词条，如流行文化的最新趋势或一些近期出现的公众人物，在维基百科可以找到，但在《大英百科全书》中则付之阙如。比如说，广受好评的热门美剧《摩登家庭》(Modern Family)在维基百科有连篇累牍的介绍，但在《大英百科全书》应用程序中无缘相见。

不过，反过来说《大英百科全书》中一些小众领域的词条在维基百科里也找不到。比如，《大英百科全书》中就有一篇介绍苏珊•杜维利尔(Suzanne Douvillier)的文章，称她可能是美国第一个女性舞蹈指导。

《大英百科全书》中有许多由具备资质的学者、记者和其他专家撰写的文章，而维基百科的内容提供者则难以追溯其专业资质，甚至连他们的真实姓名我们都不知道。

《大英百科全书》应用程序即将在iPad上发布，随后也会推出iPhone和安卓(Android)版本。这款程序很漂亮，色彩丰富，免费版提供了一小部分的内容，非注册用户也能下载，但大部分的内容只对付费用户开放。

最酷的功能也许就是“链接地图”了，点击每篇文章页面上方的图标，就会生成一个蛛网式的图标组合，显示与该内容相关的其他一些文章。

举例来说，从苹果公司(Apple)董事长史蒂夫•乔布斯(Steve Jobs)的文章出发，可以找到关于“个人电脑”和“软件”这些词条的文章。如果你再点击“软件”词条的链接地图，就会跳到“比尔•盖茨”(Bill Gates)或“开源”的词条上去，你可以点击新出现的图标，阅读相关文章。

这种视觉显示相关主题的方式并不是新生事物。事实上，iPad 上有一款名为WikiNodes的应用程序就使用类似的方式搜索维基百科的内容。不过，在《大英百科全书》中，这种方法运用得很棒。

在《大英百科全书》应用程序的首页上，每天都会更新一张大画幅的彩色照片，附有免费的相关文章。比如说，一张克罗地亚国家剧院(Croatian National Theatre)的照片会链接到克罗地亚首都札格拉布(Zagreb)的免费介绍文章上去。

首页上还会显示当天发生的一件历史事件，如女影星巴铎(Brigitte Bardot)的生日等，点击后会出现一篇介绍她生平的文章。

此外，首页上有个大大的搜索框，用于搜素词条。首页还有一个区域标有“浏览”(Browse)功能以及三种链接方式，一是"A-Z"，让用户以字母排序方式浏览；二是“热门文章”(Top Articles)，包括一百篇关于热门主题的免费文章，如“亚马逊河”(Amazon River)、“披头士乐队”(the Beatles)、“法国大革命”(the French Revolution)或“莎士比亚”(William Shakespeare)；三是一个扩展清单，显示当天发生的历史事件和当天出生的名人。

除首页免费文章和一百篇免费的热门文章外，非付费用户只能看每篇文章的头一百个字。

阅读文章时，你可以用手指划过屏幕轻松翻页，既快捷又可靠。有进度条和页码显示你的阅读位置，但没有书签功能，字体可以放大缩小。

每篇文章的左边还有一些功能按钮，让用户保存文章离线阅读、加入收藏夹、或用电子邮件发送该文章的网络链接。应用程序中有一个名为“我的大英百科全书”(My Britannica)的清单，列出你保存、收藏和近期阅读过的所有文章。在我看来，这些功能都容易找到，用起来也简单。

在每篇文章的上方，还有一些其他图标，有的点击后会显示文章目录，有的会显示一个图集，包含文章中所有放大尺寸的图片。

我觉得这个应用程序还缺少一些功能，包括一些在《大英百科全书》网站上已有的功能。

最明显的是缺少百科全书之外的相关资源链接，应用程序中也没有任何视频，不能打印文章。大英百科全书公司表示，有计划增加打印功能以及在社交网络发布文章链接的功能。

就我而言，《大英百科全书》的iPad应用程序使用起来令人愉悦，浏览知识宝库的过程简便，对学生以及那些重视《大英百科全书》所提供的价值的人来说尤其适合。

该贴已经同步到 切诺基2500的微博

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