耶鲁大学护理学院(Yale School of Nursing)研究员及耶鲁心脏病研究中心(Yale Heart Study)主任安吉洛•阿隆索(Angelo Alonzo)说,“我们都有这种不是确有必要不去麻烦医生的想法。”他还认为,社会责任也在其中扮演着重要角色,“如果你问人们如果产生无法忍受的胸痛时会怎么做,他们会说‘我会打911。’但是当面临紧要的事情时,比如说正在开会或者有不能缺席的活动时,人们就会觉得很难抛下所有事情(去医院)。”耶鲁心脏病研究中心正在调查心脏病发作的患者为什么不及时求医的原因,研究人员希望能有2,300名心脏病发作幸存者帮助其完成一项在线调查。
有些患者会打电话给医生讨论他们的症状,但专家认为这只会浪费更多时间。即使你只是怀疑自己有可能是心脏病发作,也要尽快寻求帮助。心脏病学家珍妮特•莱特(Janet Wright)说,“确诊是否是心脏病发作需要技术娴熟的医生、护士、实验室技术员的参与,而且往往还要动用一些影像诊断技术手段,因此你绝不可能自己在家就做出诊断。”莱特是美国健康与公共事业部(Department of Health and Human Services)发起的 “百万心脏”(Million Hearts)行动的执行总监,该活动的宗旨是在未来五年防止100万起心脏病发作及中风病例发生。
托马斯在其网站上公布了一些研究情况。例如,发表于《新英格兰医学期刊》(The New England Journal of Medicine)的一项研究显示,女性在心脏病发作期间遭到误诊被从医院打发回家的概率比男性高七倍。此外,美国心脏病协会2005年的一项调查发现,只有8%的家庭医生和17%的心脏病科医生知道自1984年以来,每年死于心脏疾病的女性都比男性多。