吉尔·罗斯(Jill Ross)的孩子到了可以拥有笔记本电脑的年龄，吉尔便买了一款可监视自己孩子都在网上做些什么的软件。一天，这玩意儿真让她大吃了一惊。她发现，十六岁大的女儿已经开了自己的视频频道。
通过笔记本电脑自带的摄像头，有时是在自己的卧室里，女儿和一个朋友将一些俗套的青少年间戏谑录了下来，然后放到YouTube上播出，让全世界都看到。
对于家住丹佛市(Denver)郊区的罗斯女士来说，这是通向女儿心灵的一扇窗户，也象征着当今父母教养孩子的新奇障碍。她从未向自己的女儿提起此事，只是默默订阅了频道的更新。她女儿也什么都不说，只是让母亲继续监视。
“这只是为了了解自己的孩子，”罗斯女士这样解释自己的发现。
现在，父母可以使用很多工具来跟踪孩子们的数字生活，新的迷惑随之而来。监控是保护孩子的最好方式吗？或者如果网上的一些东西吓到了孩子或让孩子感到困惑，父母还应该信任孩子，让其继续在网上分享吗？
答案因父母而异。不过，数字时代如何做父母的忧虑已经孕育出了一个迷你产业，初创公司和成名企业都在推销新型软件，好让父母追踪孩子们的网上踪迹，追踪他们在网上都见了谁，又干了些什么。因为孩子对智能手机十分痴迷，相关技术还可使父母追踪到他们的地理位置，甚至监控他们的行驶速度。
几年前，技术的重点是阻止孩子用家庭电脑上不合适的网站，现在呢，技术则保证父母（偶尔是奶奶）可以嵌入孩子使用的任何一种设备，无论他们去哪都可以搜集到他们的情报。
如果孩子在开车时发短信，一款智能手机应用程序可以向父母发出警报。一种在线服务可助父母监视孩子们脸谱页面上的每一次聊天、每一个帖子和每一张照片。而另一项技术可扫描整个网络，以防孩子决定尝试一个大人听都没听过的新社交网络。
手机和平板电脑在孩子当中的广泛应用使问题复杂化了，催生出那些吸引着年轻而又忧心忡忡父母的应用程序。比如，这个月早些时候就有消息说，一款名叫Skout的调情应用程序已在美国导致了三起涉及孩童的性侵扰案。
考克斯通信公司(Cox Communications)和全美失踪和受虐儿童中心(National Center for Missing and Exploited Children)新近进行的一项调查表明：美国家庭一般在家使用五个依赖互联网的设备，其中包括智能手机，与此同时，只有不到五分之一的家长在这些设备上使用父母监控程序。
弗吉尼亚州里士满(Richmond)现年六十二岁的玛丽·科菲尔德(Mary Cofield)就是这群小心翼翼者中的一员。去年，她和自己十五岁大的孙女订了个协议。只要奶奶可以监视她在网上的一举一动，小女孩就可以获得一部可任意上网的安卓手机(
Android phone)。
“我的理论是：你得在游戏中帮助他们知道什么是错，什么又是对，”她说道。“让他们远离游戏是行不通的。要么是你和他们同在游戏中，要么就是他们在游戏中，而你却出局了。”
科菲尔德女士是一位退休的政府税收人员，现在经营着一家网上旅游公司。她选择了一个名为
uKnowKids.com的工具，可以仔细梳理自己孙女的脸谱页面和短信。一旦发现不合适的言语，UKnowKids就会向她发送警报。这个工具还给科菲尔德提供了一个记录孙女网上活动的控制面板，包括她在推特上说了些什么，给谁发了短信，又在脸谱上添加了哪些照片。该软件将少年俚语译成她能理解的简明英语：比如，“WUD”是“你在干什么？”的缩写。科菲尔德每天都会查看这个控制面板。
她说，她经常记录什么时候孙女与男孩子有了纠纷，什么时候孙女和朋友们闹了矛盾。更经常的是，科菲尔德明白要闭上自己的嘴巴。她承认，“了解这些信息而又不用它也是相当难以做到的。如果我这么做的话，她必然会转入地下活动，那我就得每天围着她跳来跳去了。”
技术的灵活多变性至少也跟青少年自身一样大，不管是家长还是家长所买的技术都不能总是看出一个少年的心思。有时，孩子们只在晚上启用自己的脸书账号，因为他们知道这个时候父母不太可能登陆。他们经常使用假名来浏览新网站，更常见的做法则是用意在蒙蔽家长的代码来交谈。
现在，科技公司向各年龄段孩子的家长推销技术工具。下一代的苹果移动操作系统将提供单一应用模式，因此家长在一台苹果平板电脑上就可以锁定蹒跚学步孩童的活动。
赛门铁克(Symantec)和趋势科技(Trend Micro)之类的电脑安全公司向家长提供软件，可以监测孩子访问被屏蔽网站或是创立新社交网络账号的举动。
很难独立评估家庭安全软件的市场规模有多大，而且绝大部分公司都不发布相关的销售信息。但是这个市场是巨大的，而且在继续增长，明显的证据就是如下两点：每个电脑安全公司和手机运营商都在高调宣传此类产品，而每个月都有新兴公司涌现在这个领域。
赛门铁克说，它的诺顿在线家庭服务去年新增了一百万订户。
名为textPlus的苹果手机电脑短信应用程序使科罗拉多州金门大桥(Golden)的凯尔·里德(Kyle Reed)可以复制他儿子发给女朋友的每一条短信。“我有点撕裂的感觉。这是种侵犯隐私的行为，”他说，“但是他只有十三岁，我想保护他。”
你或许可称新泽西州杰克逊的丹·谢尔曼(Dan Sherman)是孩子数字生活的阿尔法检测器，但鉴于他的工作是电脑安全，这也就不足为奇了。
他在家中安装了过滤软件，以便屏蔽色情网站和追踪网站访问的软件。他在自己八岁和十三岁女儿的苹果手机上设置了父母监控，这样她们就没法下载应用程序。而大女儿的脸谱账号也被MinorMonitor程序监控，如果其中出现了有关欺凌行为或酒精的信息，该程序就会向谢尔曼发出警报。
他就不担心女儿会认为他不相信她们？谢尔曼说，她们应该知道，自己的一生都会被监控，“所有的雇主都是这么做的”。
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发表于 2012-8-15 10:33:33
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